История существующей на протяжении более 30 лет английской группы Hawkwind началась со встречи музыкантов Famous Cure – вокалиста/гитариста Дэйва Брока и гитариста Мика Слаттери – и вокалиста/саксофониста Mobile Freakout Ника Тернера на совместном концерте в Голландии в 1969 году. Вернувшись в Англию и назвав себя Group X, коллектив был доукомплектован басистом Джоном Харрисоном, барабанщиком Терри Оллисом и клавишником ДикМик Дэйвисом. Позднее группа была переименована в Hawkwind Zoo, а потом в просто Hawkwind.

Первый сингл "Hurry on Sundown" вышел в июле 1970 года, а спустя месяц в продаже появился дебютный альбом "Hawkwind". К июню 1971 года из первоначального состава остались лишь Брок и Тернер. В числе новых участников Hawkwind появились вокалист Роберт Калверт, танцовщица Стася, а также художник Барни Бабблс, который разработал сценический имидж музыкантов, оформление сцены и стал основным автором обложек к альбомам. В организации некоторых шоу тех лет принимал участие и известный писатель-фантаст Майкл Муркок, увидевший выступление Hawkwind в Сомерсете.

К моменту записи второго альбома "In Search of Space" (1971) в группе появился Лемми (он же Йан Килмистер), будущий лидер Motorhead. Во многом благодаря ему состоялся коммерческий прорыв Hawkwind в британские чарты: песня "Silver Machine" укрепилась на третьем месте в списке лучших синглов августа 1972 года. Лемми был уволен из группы во время американского турне, посвященного выходу альбома "Warrior on the Edge of Time" (1975). Причиной увольнения послужили арест музыканта и предъявленные ему обвинения в хранении наркотиков.

Во второй половине 70-х годов хронические обновления состава Hawkwind стали притчей во языцех. Музыканты менялись столь часто, что было невозможно предсказать, каким окажется очередной альбом. Которые, тем не менее, продолжали ежегодно записываться и выходить.

В 1985 году группа заявила о завершении первого этапа своей истории выпуском альбома "Chronicle of the Black Sword", созданного по мотивам одноименного романа Муркока.

В 1988-м от инфаркта умер Боб Калверт. Однако Hawkwind решили не прекращать карьеру и, трансформировавшись в начале 90-х годов в трио, выпустили несколько новых альбомов, осуществили переиздание старых материалов и постепенно перешли в область танцевального андеграунда.