Группа Judas Priest была образована в 1970 году в Бирмингеме (Англия) гитаристом Кей Кей Даунингом и басистом Йаном Хиллом. Позже в составе появились вокалист Алан Аткинс и ударник Джон Эллис.

На протяжении 1971-74 гг. Judas Priest трижды поменяли барабанщика, провели первое британского турне, а также отметились с концертами в Германии и Голландии. К моменту подписания контракта с фирмой Gull и началу работы над дебютным альбомом "Rocka Rolla" (1974) в состав группы, помимо Даунинга и Хилла, входили вокалист Роб Хэлфорд, ударник Джон Хинч и гитарист Гленн Типтон.

В последующие пять лет у Judas Priest вышли пять альбомов и произошло еще четыре замены барабанщиков. Первым прорывом на американский рынок стал концертный диск "Unleashed in the East" (1979), записанный во время японского турне и достигший в США платинового статуса. Следующий альбом, "British Steel" (1980) с хит-синглами "Breaking the Law" и "Living After Midnight", попал на третье место в британских чартах и стал второй "платиновой" пластинкой группы в Америке; год спустя вышел "Point of Entry".

В начале 80-х годов Judas Priest стали одной из самых востребуемых на концертных площадках групп, а также лидером по количеству проданных дисков. Один только альбом "Screaming for Vengeance" (1982) разошелся более чем миллионным тиражом. Такая же участь постигла "Turbo", изданный в 1986-м.

После записи "Ram It Down" (1988) из группы ушел ударник Дейв Холланд, вместо него стал играть Скотт Трэвис, принявший участие в создании "Painkiller" (1990). В начале 90-х годов Роб Хэлфорд организовал побочный проект Fight и вскоре покинул Judas Priest.

Ему на смену был приглашен Тим "Риппер" Оуэнс, (экс-вокалист Winter's Bane, специализировавшейся на копировании материала Judas Priest).

Вышедший в 1997 году альбом "Jugulator" достиг лишь 82-й строчки в чарте Billboard. Judas Priest отправились в мировое турне, по итогам которого год спустя выпустили концертник "Live Meltdown". В 2001 году вышел их новый альбом "Demolition", наряду с релизом которого появились слухи о возвращении Хэлфорда в состав группы.